Caracu
Presente no Brasil desde o período colonial, a raça Caracu é a raça européia mais adaptada às condições tropicais encontradas no Brasil. Com mais de quatro séculos de seleção, o Caracu hoje reúne qualidades importantes e cada vez mais procuradas no segmento do gado de corte, principalmente para o cruzamento industrial.
A rusticidade adquirida ao longo dos anos proporcionou à raça menor exigência alimentar e maior resistência aos parasitas, além de aumentar a longevidade dos reprodutores. Todas essas características garantem ao produtor uma significativa economia em relação à utilização de outras raças européias no cruzamento.
A partir de 1980 foi iniciada uma nova fase na seleção da raça com a utilização das mais modernas técnicas de seleção e melhoramento genético, comandada pela Associação Brasileira de Criadores de Caracu (ABCC). Sua importância na pecuária nacional mereceu atenção especial de grandes entidades do setor, como o Instituto de Zootecnia de Sertãozinho (IZ), Embrapa - Gado de Corte (Campo Grande/MS) e Instituto Agronômico do Paraná (IAPAR), que até hoje realizam estudos e pesquisas relacionados à raça. Em menos de 30 anos o Caracu apresentou uma acelerada evolução de seu desempenho, em vários aspectos, sempre mantendo intactas suas características de rusticidade.
As fêmeas apresentam grandes índices de fertilidade, boa estrutura corporal, facilidade no parto, boa produção de leite de qualidade, e boa conformação de tetos. A excelente habilidade materna, além de ser uma característica muito procurada no cruzamento industrial, faz da raça uma das mais recomendadas para ser utilizada no mercado de receptoras.
Em relação aos machos, destacam-se os bons resultados no cruzamento a campo, sendo o Caracu uma das poucas raças européias que apresentam bom desempenho em programas de monta natural na região dos trópicos.
Com bom desempenho de carcaça, os cruzados Caracu mantêm as vantagens da heterose (choque de sangue). É possível trabalhar com monta natural e os reprodutores têm preço de mercado bastante acessível. Mesmo se comparado aos reprodutores (5/8) das raças sintéticas, o touro Caracu leva vantagem, tanto na resistência como na heterose - 100% nos produtos meio-sangue.
Outro fato que demonstra sua multifuncionalidade é que ele pode ser utilizado nos cruzamentos rotacionados com fêmeas F1 (1/2 sangue) de outras raças , mantendo a heterose média. Por isso tem sido largamente utilizado na formação dos compostos adaptados.
Diante de tantas qualidades, o Caracu desponta com força no mercado, como uma raça moderna e competitiva, indo ao encontro dos interesses do produtor que procura um gado europeu adaptado aos sistemas de produção no cruzamento industrial.
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